小龙虾的蜕壳与水温、营养及个体发育阶段密切相关。水温高、食物充足、发育阶段早，则蜕壳间隔短。性成熟的雌、雄虾一般1年蜕壳1~2次。据测量全长8~11cm的小龙虾每蜕1次壳，全长可增长1.3cm。小龙虾的蜕壳多发生在夜晚，人工养殖条件下，有时白天也可见其蜕壳，但较为少见。根据小龙虾的活动及涉世情况，其蜕壳周期可分为蜕壳间期、蜕壳前期、蜕壳期和蜕壳后期4个阶段。蜕壳间期小龙虾摄食旺盛，甲壳逐渐变硬;蜕壳前期从小龙虾停止摄食起至开始蜕壳止，这一阶段是小龙虾为蜕壳做准备，小龙虾停止摄食，甲壳里的钙向体内的钙石转移，使钙石变大，甲壳变薄、变软，并且与内皮质层分离;蜕壳后期是从小龙虾侧卧蜕壳开始至甲壳完全蜕掉为止，这一阶段持续时间约几分钟至十几分钟不等，我们观察到的大多在5分钟至10分钟，时间过长则小龙虾易死亡;蜕壳后期是从小龙虾蜕壳后至开始摄食止，这个阶段是小龙虾甲壳的皮质向甲壳演变的过程，水分从皮质层进入体内，身体增重、增大，体内的钙石的钙向皮质转移，皮质层变硬、变厚，成为甲壳，体内钙石*后变得很小。