每年五六月的黄金季节，南京、合肥、武汉等城市的街头，都弥漫着小龙虾的香味，几年前在北京更是催生了“簋街”这样鼎鼎大名的美食街。

我们通常吃的是小龙虾，其实不能算是真正的龙虾，它的学名叫克氏原螯虾（Procambarus clarkii），它属于甲壳纲（Arthropoda），十足目（Decapoda），螯虾科（Cambaridae）。

这种淡水虾在我国北方俗称喇咕，南方俗称龙虾、小龙虾、淡水龙虾。小龙虾原产于美国中南部和墨西哥东北部，上世纪二三十年代经日本传入我国。小龙虾虾壳提取的虾青素、几丁质等物质能被广泛应用于食品、医药、造纸等领域，再加上其肉质鲜美、营养丰富，小龙虾迅速“红”遍了大江南北。

【近年来，随着越来越多地被搬上餐桌，小龙虾现在已经成为国内重要的经济养殖动物。】


吃货们或许都能意识到小龙虾的食用价值，不过这家伙的科研价值可也同样很高。在国外，小龙虾已经成为一种典型的研究格斗及社会行为的实验动物。这家伙是真正的天生暴力狂，只要对方超过安全距离，出现在视线范围内，就会举起双螯摆出攻击的姿势。它们通过打斗来确立社会等级地位，社会等级高的螯虾会占有更多的资源，如配偶、食物、隐蔽所等。一旦社会等级建立起来，等级高的小龙虾就会摆出胜利者的姿势，不断去逼近和攻击对手，而地位低的小龙虾就摆出失败者的姿态，只能屈服和退却。但是它们的这种社会等级序列并非一成不变，当有入侵者存在时，本来一对确立社会等级的小龙虾就有可能改变支配关系。

小龙虾适应能力超强，无论是湖泊、河流、池塘、河沟、水田均能生存 ,甚至在一些鱼类难以生存的水体也能存活；耐低氧，在一些低污染的环境中也能生存。几乎什么都吃，从各种鲜嫩水草、高等植物碎片到水中的底栖动物、浮游动物甚至各种鱼、虾的尸体等。在刚蜕壳的时候，小龙虾会变得全身柔软，活动力下降，守在一旁饥肠辘辘的虾还会趁机攻击并吃掉。
小龙虾还拥有遁地的本领，喜欢并善于掘洞。在自然条件下，洞穴为抵御极端环境条件提供了必要的保护，也是小龙虾互相争夺的重要资源。人工养殖通常也会放置一些人工洞穴来减少小龙虾之间的打斗，以降低其死亡率。

暴力的小龙虾还会有食幼行为。在孵出幼体后，母虾会保护它的孩子完成幼体阶段的生长发育。但当幼虾发育到一定阶段可离开母体自由活动时，如果不及时分离母虾和幼虾，母虾甚至会吃掉自己的孩子。